Очень часто, когда святые хотели уйти в монастырь или в пустыню, чтобы там в одиночестве молиться Богу, их родители или семьи не хотели их отпускать и горевали об их уходе. Не так было, когда решил уйти в монастырь святой Григорий Палама, двадцатилетний юноша, сын знатного и богатого советника Византийского императора, жившего в XIV веке. Для Григория уйти в монастырь было такой радостью, что он увлек этим всю свою семью: и родители его, и братья, и сестры, и даже все слуги их дома бросили все, что им принадлежало, и тоже поступили в разные монастыри.

Время, когда жил Григорий, было трудное. Уже много веков прошло с тех пор, как жили такие великие учители Церкви, как Иоанн Златоуст или Василий Великий. Византия долго была самым культурным и блестящим центром мира. Теперь же Византийская империя погибала под ударами турецкого султана, и приближались ее последние дни.

Святой Григорий много лет прожил в монастырях на святой горе Афон. И там ему не удалось жить мирно, потому что турки постоянно делали набеги на Афон. Потом Григорий был рукоположен в священники и, наконец, в епископы города Салоники. Но и на епископа продолжались нападки. Его обвиняли в ереси, требовали, чтобы он отказался от того, чему он учил, заточили в тюрьму, освободили, снова обвинили. Лишь под конец он был окончательно оправдан церковным собором, но и тут, когда он возвращался на корабле в Салоники, он был захвачен в плен турками и продан в рабство. Только через несколько лет друзья смогли выкупить его на свободу.

В чем же заключалось учение святого Григория? На святой горе Афон Григорий научился особенной внутренней тишине, которую называли греческим словом «исихия». В этой тишине афонские монахи старались научиться все время, без перерыва, с каждым дыханием обращаться к Господу Иисусу Христу, так что, в конце концов, молитва в них совершалась все время - когда они работали, и когда с кем-нибудь говорили, и когда они отдыхали. Достигшие такой молитвы, действительно ощущали близость Бога. Ощущали особый свет Божий так, как это было и у нашего великого святого Серафима Саровского.

Святой Григорий Палама учил, что никто не может видеть Бога, но Бог являет Себя в действии («энергия» по-гречески). В Сыне Своем, Господе Иисусе Христе, он принял нашу человеческую природу и этим открыл нам дорогу приближения к Богу. В молитве, в церковных таинствах мы получаем дары Духа Святого.

Святитель Григорий Палама умер в возрасте шестидесяти трех лет в 1359 году. Последними словами его были: «К небесам, к небесам, к Свету...» День его смерти - 14 ноября, но каждое второе воскресенье Великого Поста Церковь празднует его память, показывая этим, как важно каждому христианину стараться постоянной молитвой приближаться к Богу.